quinta-feira, 22 de novembro de 2018

APRENDENDO COM PONCIO PILATOS

Quem foi Pôncio Pilatos?

Pôncio Pilatos foi o governador romano que condenou Jesus à crucificação.Pilatos governou a Judeia de 26 a 36 d.C., durante todo o tempo do ministério de Jesus e João Batista.

Pilatos julga Jesus

Apenas o governador romano tinha o direito de condenar uma pessoa à morte, por isso os judeus levaram Jesus a Pilatos (). Eles fizeram falsas acusações contra Jesus, dizendo que ele estava incitando o povo à rebelião contra o império.

Pilatos ficou impressionado porque Jesus não respondeu às acusações(). Ele investigou o caso e não encontrou motivo para o condenar. Convencido que Jesus estava inocente, Pilatos tentou evitar a responsabilidade, enviando Jesus para Herodes, o governador da Galileia (). Mas Herodes não encontrou motivo para o condenar e enviou Jesus de volta a Pilatos.

Pilatos sabia que os líderes religiosos tinham entregado Jesus por inveja.Durante a Páscoa era costume libertar um preso e Pilatos tentou usar a ocasião para libertar Jesus (). Mas a multidão gritou pela morte de Jesus e pediu a libertação de um bandido chamado Barrabás. Pilatos ficou preocupado, porque sua esposa tinha tido um sonho com Jesus e ele ouviu que Jesus dizia ser o Filho de Deus ().

A multidão estava começando um tumulto e a situação poderia ficar violenta. Pilatos açoitou Jesus e fez um último apelo, que falhou. Então ele lavou suas mãos, negando sua culpa, e entregou Jesus para ser crucificado().

Pôncio Pilatos sabia que Jesus era inocente mas ele cedeu à pressão do povo. Ele negou sua culpa mas, na verdade, apenas ele tinha autoridade para ordenar a pena de morte e ele tinha o poder para proteger Jesus. Sem sua permissão, Jesus não teria morrido.

Pilatos não acreditava na importância da verdade (). Foi Pilatos que mandou pôr uma placa na cruza de Jesus, dizendo “Jesus Nazareno, o Rei dos Judeus”. Para justificar sua decisão, Pilatos fez Jesus parecer um rebelde tentando liderar uma revolução política! Ele sabia que era mentira mas decidiu esconder a verdade.

Que mais sabemos sobre Pôncio Pilatos?

No tempo de Jesus, a terra de Israel estava debaixo do controle romano. O território romano era dividido em províncias e Pôncio Pilatos foi enviado para ser governador da província da Judeia (Israel). Não se conhece suas origens nem sua vida antes de ser governador da Judeia.

Pôncio Pilatos não era popular entre os judeus. Eles não gostavam de ser governados pelos romanos e alguns historiadores da época escreveram que Pilatos era cruel e violento (). Mas Pilatos conseguiu se manter no poder durante 10 anos, que era mais tempo que o normal na Judeia.

Em 36 d.C., Pilatos reprimiu uma manifestação de samaritanos de forma violenta. Os samaritanos fizeram queixa ao superior de Pilatos, que o demitiu e mandou para Roma, para prestar contas ao imperador. Não se sabe o que aconteceu com Pilatos depois disso.

APRENDENDO COM BARRABAS

Quem foi Barrabás na Bíblia

Barrabás foi um bandido que foi escolhido para ser liberto em vez de Jesus. Ele era parte de um grupo de rebeldes que tinham cometido assassinato. A Bíblia fala pouco dele e não conta o que aconteceu depois que foi libertado.

Na altura da Páscoa, o governador romano tradicionalmente soltava um judeu da prisão. Quando Jesus foi preso, o governador Pilatos viu que ele era inocente e tentou defendê-lo mas o povo não quis ouvir. Então Pilatos decidiu usar a tradição da Páscoa para libertá-lo. Ele deu uma escolha ao povo: soltar Jesus, que não tinha cometido nenhum crime grave, ou soltar Barrabás, um conhecido criminoso de mau caráter. Mas, contra suas expetativas, o povo escolheu Barrabás. Pilatos respeitou a escolha e soltou Barrabás, enviando Jesus para morrer na cruz ().

O assassinato e a insurreição eram crimes com pena de morte. Se Barrabás não tivesse sido libertado, ele provavelmente teria sido crucificado. Barrabás merecia morrer, Jesus não. Jesus morreu no lugar de Barrabás.

Ninguém sabe o que aconteceu com Barrabás depois. Ele agora tinha uma segunda chance: podia escolher continuar na sua má vida ou mudar e seguir Jesus. Cada um de nós é como Barrabás, condenados a morrer nos nossos pecados. Mas Jesus morreu em nosso lugar (). Agora nós temos a mesma escolha que Barrabás e podemos completar sua história em nossas vidas.

quarta-feira, 14 de novembro de 2018

APRENDENDO COM LÓ

Quem foi Ló na Bíblia?

Ló foi o sobrinho de Abraão, que se estabeleceu na cidade de Sodoma. Ele era um homem bom mas a cidade onde morava era muito ruim. Por causa disso, Deus destruiu Sodoma mas poupou a vida de Ló.

Abraão era irmão do pai de Ló, que morreu em sua terra natal de Ur dos caldeus. Quando Abraão partiu em viagem, à procura da terra que Deus lhe tinha prometido, Ló foi com ele. Os dois se estabeleceram na terra de Canaã, que mais tarde se tornaria o país de Israel.

Ló se muda para Sodoma

Tanto Ló quanto Abraão eram muito ricos e tinham grandes rebanhos. Os animais precisavam de muito espaço para pastar e isso levou a desavenças entre os empregados dos dois homens. Por isso, Abraão sugeriu que não vivessem mais juntos, para evitar conflitos ().

Abraão deixou Ló escolher onde queria ir, para ele depois seguir noutra direção. Ló viu que o vale do rio Jordão era muito fértil e bonito e decidiu se instalar nessa região (). Ele montou suas tendas perto de uma das cidades da zona, chamada Sodoma, enquanto que Abraão ficou em Canaã.

O ataque contra Sodoma

Depois que Ló se instalou na região do rio Jordão, os reis de Sodoma, Gomorra e algumas outras cidades se rebelaram contra o rei Quedorlaomer, a quem estavam sujeitos. Eles entraram em guerra mas Quedorlaomer venceu e saqueou Sodoma e Gomorra. Como Ló morava em Sodoma, ele foi levado entre os prisioneiros, junto com tudo que tinha ().

Quando Abraão ouviu disso, ele juntou 318 guerreiros de sua casa e montou ataques de noite contra o exército inimigo. Assim, ele conseguiu derrotar os inimigos e salvou Ló e todos os outros prisioneiros (). Quando voltou de sua vitória, Abraão foi abençoado por Melquisedeque e Ló voltou para Sodoma.

Ló foge de Sodoma

Algum tempo depois, Deus decidiu destruir Sodoma e Gomorra, por causa da maldade do povo. Ele contou Seu plano para Abraão, que pediu para não destruir os justos junto com os injustos. Por isso, Deus disse que se encontrasse dez homens justos lá, não iria destruir o povo. Como não encontrou dez, Deus mandou dois anjos para salvar a família de Ló, que era o único justo na cidade. Embora morasse lá, a maldade de Sodoma incomodava Ló ().

Quando os dois anjos chegaram em Sodoma já estava ficando de noite. Ló viu os dois homens e os convidou para passar a noite em sua casa. Mas, antes de irem dormir, todos os homens da cidade se juntaram à porta da casa de Ló e exigiram que ele entregasse os visitantes para terem relações com eles (). Eles estavam tão pervertidos que queriam estuprar os forasteiros!

A lei da hospitalidade era muito importante nessa época e um hospedeiro não deveria deixar que nada de ruim acontecesse aos seus hóspedes. Por isso, Ló ofereceu suas próprias filhas no lugar dos visitantes, no seu desespero. Mas os homens não aceitaram e decidiram atacar Ló e entrar na casa à força. Então, os dois anjos feriram os homens de cegueira ().

Os anjos explicaram para Ló que Deus iria destruir a cidade, por causa da maldade do povo, e lhe disseram para tirar sua família de lá. As duas filhas de Ló estavam prometidas em casamento a homens da cidade mas eles não levaram o aviso a sério. Por isso, os anjos levaram apenas Ló, sua esposa e suas filhas para fora da cidade ().

Ló fugiu para uma cidade pequena chamada Zoar, para escapar da destruição. Os anjos avisaram para não olhar para trás, mas a mulher de Ló desobedeceu, olhou para trás e se tornou em uma coluna de sal. Deus enviou fogo e enxofre sobre Sodoma e Gomorra e somente Ló e suas filhas se salvaram ().

A família de Ló

Ló teve medo de ficar em Zoar, por isso ele se mudou para uma caverna nas montanhas. Nessa época, uma mulher que não tivesse a proteção do pai, do marido ou do filho era muito vulnerável e não tinha futuro. Sozinhas na caverna, com o pai ficando idoso e sem possibilidade de casarem, as filhas de Ló começaram a se desesperar.

Um dia, as duas tomaram uma decisão drástica. Elas embebedaram seu pai e a mais velha teve relações com ele (). Ló estava tão embriagado que nem percebeu o que tinha acontecido! Na noite seguinte, voltaram a embriagar o pai e a mais nova se deitou com ele. Assim, as duas cometeram incesto e engravidaram do próprio pai.

O filho da mais velha foi chamado Moabe e o filho da mais nova foi chamado Ben-Ami. Esses dois homens se tornaram os patriarcas de dois grandes povos: os moabitas e os amonitas. Muito tempo depois, os dois povos se tornaram inimigos dos israelitas, os descendentes de Abraão.

Ló era um homem temente a Deus mas vivia entre um povo completamente depravado. Sua família não seguiu nos seus passos. Ele perdeu sua esposa porque ela desobedeceu a Deus, e foi estuprado pelas filhas que cresceram em Sodoma. Sua história trágica terminou com o nascimento de dois povos violentos e pagãos. Ló escolheu servir a Deus mas sua família escolheu outro caminho.

APRENDENDO COM URIAS

Quem foi Urias?

Urias foi um grande guerreiro no exército do rei Davi. Ele era leal e corajoso mas Davi cometeu adultério com sua esposa e mandou matar Urias para encobrir o pecado. Urias morreu por ser fiel.

Urias era hitita, um estrangeiro, mas ele não adorava os deuses pagãos de seu povo. Urias era fiel a Deus e ao rei Davi. Ele lutava no exército de Davi e era contado entre seus soldados mais valentes.

Davi trai Urias

Urias tinha uma esposa muito bonita chamada Bate-Seba. Em certa ocasião, Urias e todo o exército israelita saíram para lutar contra os amonitas mas o rei Davi ficou em Jerusalém. Uma tarde, em um passeio, Davi espiou Bate-Seba se banhando e a chamou ao seu palácio. Mesmo sabendo que era a esposa de Urias, Davi teve relações com Bate-Seba ().

Algum tempo depois, Bate-Seba enviou um recado a Davi dizendo que estava grávida de seu filho. O pecado de Davi iria ser revelado. Então Davi mandou chamar Urias da frente de combate para relatar como a batalha corria. Depois de ouvir o relatório, Davi enviou Urias para casa, para dormir com Bate-Seba. Assim iria parecer que o filho era de Urias. No entanto, Urias escolheu dormir com os guardas no palácio ().

No dia seguinte, Davi lhe perguntou porque não tinha voltado para casa para descansar. Urias respondeu que o resto do exército estava acampado, dormindo em condições difíceis. Seria injusto se ele, sendo soldado exemplar, desfrutasse privilégios que seus companheiros não podiam ter ().

Vendo a lealdade de Urias aos seus soldados, Davi decidiu embriagá-lo. Mas, mesmo embriagado, Urias escolheu dormir com os guardas outra vez. Urias era homem de palavra!

A morte de Urias

Em uma última tentativa para encobrir sua traição, Davi enviou Urias com uma carta ao comandante do exército, que mandava orquestrar a morte de Urias (). Sem saber, Urias levou sua própria sentença de morte.

Urias morreu em batalha, porque foi colocado em um lugar perigoso sem apoio (). Passado o tempo de luto, Davi casou com Bate-Seba e assumiu a criança. Mas Deus não se agradou da atitude de Davi. Ele era rei e tinha tudo que queria mas roubou a esposa de um soldado fiel e ainda mandou matar Urias! Davi se arrependeu e Deus o perdoou. Mesmo assim, Deus castigou Davi com a morte do bebê e problemas na família ().

O que aprendemos com Urias?

A atitude de Urias contrastava com Davi nessa altura de sua vida: Urias queria voltar ao trabalho, Davi queria ficar em casa; Urias era fiel a Davi, Davi estava traindo Urias; Urias exercia domínio próprio, Davi se deixou dominar pelo desejo... A vida de Urias nos mostra que:

Bons exemplos incomodam – é difícil ignorar um bom exemplo; pessoas como Urias ressaltam nossa necessidade de mudar de atitude mas muitas vezes agimos como Davi e não aceitamos a mensagem
Injustiças acontecem – Urias não merecia ser traído nem morrer; ele morreu por causa do pecado de Davi; na vida nem sempre as pessoas recebem o que merecem
Deus está vendo – Deus nos dá liberdade para fazermos o que queremos mas tudo tem consequências; Deus não deixa o pecado impune nem ignora o sofrimento dos justos

APRENDENDO COM DAVI (PARTE 29)

3 influências positivas na vida de Davi

Davi foi o rei mais famoso de Israel, que era um homem “segundo o coração” de Deus. Mas por trás de todo grande herói há pessoas menos conhecidas que são uma influência importante em sua vida. Essas pessoas guiaram e ajudaram Davi a ser o grande rei que ele foi, ensinando-lhe lições importantes.

Três pessoas que foram uma influência positiva na vida de Davi foram:

1. Jônatas

Jônatas era filho do rei Saul e o melhor amigo de Davi. Ele era o herdeiro do trono mas sabia que Davi iria ser o próximo rei. Mesmo assim, Jônatas não tinha inveja de Davi e sempre o apoiou. Jônatas era humilde; ele aceitou a vontade de Deus e não procurou sua própria glória ().

Jônatas foi um exemplo de amizade e lealdade para Davi. Quando Saul tentou matar Davi, Jônatas o ajudou a fugir. Sem a ajuda de Jônatas, Davi poderia ter morrido às mãos de Saul. Além de lhe dar presentes, Jônatas provavelmente ensinou Davi coisas importantes sobre a guerra e como ser rei ().

Jônatas morreu em batalha mas Davi nunca se esqueceu de seu grande amigo, que foi tão grande influência na juventude.

2. Abigail

Abigail era uma mulher bonita e inteligente mas ela era casada com um homem ruim chamado Nabal. No tempo quando Davi estava fugindo de Saul, seus homens protegeram os servos de Nabal que estavam no campo. Mas, quando Davi pediu alguma ajuda a Nabal, este se recusou e o insultou. Davi ficou tão zangado que decidiu matar todos os homens da família de Nabal! -

Quando ouviu o que tinha acontecido, Abigail preparou um presente e foi falar com Davi. Ela o acalmou e o convenceu a não se vingar. Pouco depois Nabal morreu de causas naturais e Davi tomou Abigail como sua esposa. Abigail impediu Davi de cometer pecado por estar irado ().

Davi aprendeu uma grande lição com Abigail: deixar a vingança com Deus. Essa foi uma lição importante para várias outras situações em sua vida.

3. Natã

O profeta Natã era conselheiro de Davi durante seu reinado. Natã recebia mensagens de Deus e as transmitia a Davi. Mesmo quando a mensagem não era favorável ao rei, Natã tinha coragem e dizia tudo que Deus mandava.

Quando Davi cometeu adultério com Bate-Seba e organizou a morte de seu marido, Deus enviou Natã para repreender Davi. Natã foi sábio e contou uma história que fez Davi entender a gravidade de seu pecado (). Em vez de ficar irado com o profeta, como tantos outros reis, Davi se arrependeu e confessou seu pecado ().

Natã foi um exemplo de coragem e fidelidade a Deus para Davi. Ele ajudou Davi a se manter nos caminhos do Senhor e a se reconciliar com Deus quando pecou.

APRENDENDO COM ABIGAIL (PARTE 2)

Quem foi Abigail?

Abigail foi uma mulher de Deus que salvou sua família. Seu marido era um homem ruim mas Abigail era sábia. Por causa de sua sabedoria, Abigail ganhou o favor do futuro rei Davi.

Abigail era casada com um homem muito rico chamado Nabal. Sua riqueza vinha das muitas ovelhas e cabras que possuía. Mas, apesar de ser rico, Nabal não era generoso; ele era ruim e insensato. Abigail, por outro lado, era inteligente e bonita ().

A família de Abigail corre perigo

Nesse tempo, Davi estava fugindo de Saul, que estava com inveja e não queria que Davi se tornasse rei depois dele. Davi tinha juntado um bando de guerreiros que o acompanhavam para todos os lugares onde fugia.

Mas, para continuarem nessa vida, os guerreiros de Davi precisavam de mantimento. Normalmente, bandos de guerreiros assaltavam lugares desprotegidos para sobreviver mas Davi não fez isso com Nabal.

Davi decidiu tratar bem a Nabal. Ele facilmente poderia tirar tudo que quisesse dele mas, em vez disso, enviou uma mensagem educada pedindo comida
().

Davi apelou para a generosidade de Nabal e pediu que enviasse o que pudesse. Isso não era pedir muito, porque os homens de Davi tinham protegido os pastores e o gado de Nabal de outros perigos e não tinham roubado nada.

Mas Nabal não tinha generosidade... nem sensatez. Ele se recusou a ajudar Davi e ainda o insultou (). Quando Davi recebeu a resposta, ele ficou tão zangado que prometeu se vingar de Nabal. Ele juntou seus homens para matar todos os homens da casa de Nabal!

Abigail salva o dia

Os servos de Nabal não conseguiam conversar com ele, por isso foram falar com Abigail, que não sabia o que tinha acontecido. Quando ela ouviu o que seu marido tinha feito, Abigail juntou rapidamente muita comida. Sem contar para Nabal, ela foi entregar a comida pessoalmente a Davi ().

Abigail encontrou Davi na estrada, já a caminho para destruir sua família! Ele estava muito irado mas Abigail se prostrou diante dele, assumiu a culpa e pediu perdão.

Ela explicou que seu marido era insensato e pediu a Davi para mudar de ideias e aceitar a comida (). Abigail cria que Deus iria castigar Nabal. Davi não precisava se vingar. Isso seria errado e apenas iria lhe causar mais problemas no futuro.

Davi ficou impressionado com a sabedoria de Abigail. Ele reconheceu seu erro de querer se vingar e abençoou Abigail, perdoando Nabal (). Davi aceitou o presente de Abigail e se foi embora. Abigail tinha salvado sua família!

Abigail e Davi

Abigail voltou para casa mas Nabal estava bêbado, por isso ela só lhe contou o que tinha feito no dia seguinte. Quando Nabal ouviu o que tinha acontecido, ele ficou paralisado! Dez dias depois, Deus tirou a vida de Nabal.

Quando Davi descobriu que Nabal estava morto, ele chamou Abigail para ser sua esposa. Abigail aceitou a proposta, deixou sua casa e se tornou uma das esposas de Davi ().

Abigail ainda enfrentou vários desafios. Davi era um homem foragido e ela teve de viver como fugitiva durante alguns anos. Certa vez, ela foi levada prisioneira dos amalequitas, junto com as famílias de todos os guerreiros de Davi, e Davi teve de a salvar.

No entanto, mais tarde, Abigail ganhou segurança e prestígio, quando Davi se tornou rei. Ela também teve um filho de Davi, chamado Daniel, também conhecido como Quileabe. Abigail foi sensata e temente a Deus e Ele a recompensou por sua sabedoria.

quarta-feira, 7 de novembro de 2018

APRENDENDO COM PAULO (PARTE 31)

APRENDENDO COM PAULO

Steve Brown escreveu: “Filhos fogem da Lei, e fogem também da graça, mas, aqueles que fogem da lei nunca mais voltam. A graça, ao contrário, sempre traz os seus de volta para casa”.

Que história maravilhosa, a história de Paulo. Um homem cheio da chamada “ira santa”, tomado por um desejo de morte para com aqueles que criam diferentemente dele, e disposto a tudo para eliminar o que ele acreditava ser uma heresia maligna que corrompia o povo judeu.

Acontece que, a caminho de Damasco, ele encontra aquele a quem perseguia: Jesus Cristo.
Paulo cai do cavalo literalmente, e numa conversa franca, Jesus o perdoa e o recruta para que fosse o maior pregador do Novo Testamento.

Os homens que o acompanhavam o levaram para uma casa na Rua Direita, onde ele esperava confuso, atemorizado e cego, por aquele que seria o instrumento de Deus para prepará-lo para a grande jornada da sua vida.

O homem recrutado por Deus se chamava Ananias, cujo nome significa “A graça de Deus”.
Interessante as coincidências de Deus. A graça abriu os olhos de Paulo, e se tornou o cerne da sua mensagem.

Ananias impôs-lhe as mãos, e Paulo recuperou muito mais do que a visão; ele foi batizado pelo Espírito Santo e saiu dali para transformar o mundo.

Ainda que Paulo tivesse se convertido, e recebido a extraordinária revelação da graça de Deus na pessoa de Cristo, foi somente por meio dos anos que essa tremenda verdade foi penetrando os recônditos da sua mente, sentimentos e até as entranhas.

Para exemplificar melhor, no início da carreira apostólica, Paulo ainda apresentava ranços do velho homem, quando afirmava estar à altura dos demais apóstolos, afinal, havia recebido o evangelho do próprio Cristo, e não de homens.

Acontece que os anos passaram, e quanto mais a revelação da graça se aprofundava em sua vida, mais ele percebia o quanto precisava melhorar. Nesta época, Paulo já não se via como um grande apóstolo, mas como o menor deles.

O paradoxo dessa verdade é que, ainda que a glória do evangelho estivesse evidente na sua vida, manifestando-se por meio de milagres, conversões, sabedoria, revelações, essa mesma glória fazia com que ele se enxergasse pequeno diante da grandeza de Cristo.

Ao final da vida, Paulo faz uma declaração linda: “Jesus Cristo veio salvar os pecadores, dos quais eu sou o maior”.

Não creio que, a essa altura, Paulo tivesse uma autoimagem negativa ou fosse tomado por culpa. Muito pelo contrário! Neste tempo, ele sabia que havia feito um grande trabalho. Na carta de despedida ao seu discípulo e amigo Timóteo, ele diz: “Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé”.

A verdade é que quanto mais nos aproximamos de Cristo, mais somos constrangidos pela sua graça, pelo seu amor, pelo seu perdão, pela honra que temos de proclamar o seu nome, e mais enxergamos quem somos diante da perfeição do nosso Salvador.

A graça nos convence das nossas limitações, sem nos trazer o peso da culpa.

A graça revela o nosso valor, sem nos tornar inchados ou soberbos.

A graça nos faz chorar e rir ao mesmo tempo. Ela nos encoraja a sonhar com o impossível, mas também nos ensina a nos alegrarmos com as pequenas coisas.

A graça que nos eleva é a mesma que nos torna humildes.

Sobretudo, a graça nos embriaga do amor de Cristo, do amor a Cristo, e do amor por aqueles a quem Cristo ama.

A história de Paulo é uma história de graça por excelência! Mas ela pode ser a minha; pode ser a sua.
O segredo para esta graça, acho que você já sabe: é conhecer o amor de Cristo, que segundo Paulo, tem comprimento, altura, largura e profundidade.

Agora, isso é uma tarefa para a vida inteira. Está interessado? Vamos juntos!

***

APRENDENDO COM OS GRANDES HERÓIS DA BÍBLIA SAGRADA