APRENDENDO COM POTIFAR

 

Potifar, oficial de Faraó

 

Potifar é um personagem bíblico (Gn 39.1), oficial de Faraó, vivia no Egito e era casado com uma mulher que a Bíblia não narra seu nome, ficando conhecida apenas como a mulher de Potifar. 

Ele comprou José dos comerciantes ismaelitas que o tinham levado até o Egito e levou o jovem filho de Jacó à sua casa para servir-lhe como mordomo (Gn 39.4). O nome Potifar provavelmente significa “a quem Rá deu”, no sentido de ter colocado na terra. Rá era o deus sol cultuado no antigo Egito. Esse significado vem do entendimento adotado por muitos estudiosos de que o nome Potifar é uma forma abreviada do nome Potífera.

 

Quem foi Potifar?

 

Potifar era um egípcio que, de acordo com a Bíblia, servia como oficial de Faraó e capitão da guarda (Gênesis 37.36; 39.1). Um ponto interessante na descrição bíblica de Potifar é que a palavra hebraica aplicada é a mesma para “eunuco”. Inclusive, algumas traduções da Bíblia em português se refere a Potifar exatamente assim, como "eunuco de Faraó".

No entanto, os eruditos explicam que o significado mais geral e antigo dessa palavra indicava um cortesão, ou seja, um oficial da corte. Assim, o sentido de eunuco é um significado mais restrito da mesma palavra usada para designar um oficial da corte que servia no alojamento das mulheres.

 Mas no caso de Potifar, um homem casado, obviamente o sentido mais apropriado dessa palavra é mesmo aquele que faz referência a um oficial que ocupava uma posição privilegiada exercendo um cargo de confiança na corte de Faraó.

De acordo com os historiadores da história egípcia, o tipo de cargo ocupado por Potifar como “capitão da guarda”, fazia dele o líder do corpo da guarda real. Alguns comentaristas sugerem que talvez Potifar fosse um tipo de mordomo no palácio Egípcio, mas isso parece ser bem pouco provável.

José na casa de Potifar

Para compreender o contexto bíblico, no antigo testamento, José, filho de Jacó, despertou a inveja de seus irmãos, que o venderam como escravo aos ismaelitas, os quais o levaram ao Egito, onde o venderam ao oficial egípcio Potifar (Gn 37.28).

A mulher de Potifar

Deus fez com que José prosperasse (Gn 39.2-4) e tornou-se alvo do desejo lascivo da mulher de Potifar (Gn 39.7), ela pôs os olhos nele e intentou deitar-se com o jovem que à época tinha apenas 17 anos de vida (segundo a maioria dos estudiosos).

José, mesmo jovem, guardava preceitos de moral e temor a Deus, e, em seu coração, jamais intentou pecar contra Deus nesse sentido e trair a confiança do seu senhor, que o havia colocado como administrador de todos os seus bens e de toda a sua casa, reservando, por óbvio, sua mulher (Gn 39.9).

A mulher de Potifar assediou José e desejava ardentemente deitar-se com ele, ao que o jovem recusou de forma veemente, sendo acusado falsamente pela mulher de ter tentado se aproveitar dela (Gn 39.10-15). 

Potifar lança José na prisão

Em virtude da falaciosa história narrada ao marido; irado, Potifar toma José e lança-o no cárcere. Assim, o jovem José ficou preso por um crime que na realidade ele jamais cometeu ((Gn 39.19).

Um escravo que tentasse violentar a esposa de seu senhor, provavelmente seria morto. Mas como José foi apenas mandado à prisão, muitos eruditos acreditam que talvez Potifar tenha, de alguma forma, desconfiado do testemunho de sua mulher.

Seja como for, a verdade é que José foi mandado para o cárcere que recebia os presos da corte de Faraó (Gn 39.20). É claro que em tudo isso o propósito de Deus estava sendo cumprido, e todo aquele mal seria tornado em bem.

 Depois dessas coisas, nada mais é dito na Bíblia a respeito da história de Potifar. Alguns comentaristas conjecturam que talvez o chefe dos carcereiros que confiou em José na prisão fosse o próprio Potifar. Outros sugerem que Potifar não era necessariamente o carcereiro-mor, mas, sim, o chefe da guarda que posteriormente entregou o padeiro e o copeiro de Faraó aos cuidados de José.

Como o texto bíblico diz que o cárcere ficava na casa do capitão da guarda, e se estiver correta a suposição de que Potifar era o capitão da guarda responsável pelo cárcere, então José ficou aprisionado nas dependências da casa de Potifar. De qualquer forma, o texto bíblico não é claro nesse sentido e nada sobre isso pode ser afirmado com certeza.